De dag begon vochtig en koud. Manju en Jesse waren met z’n tweeën naar Assen afgereisd om Redwood Racing te vertegenwoordigen.

De eerste training werd verreden onder vochtige omstandigheden maar gelukkig was het opgehouden met uit de hemel te vallen.
Uiteindelijk waren de trainingstijden niet om over naar huis te schrijven, en waren gemotiveerd om de tijden te verbeteren in de kwalificatie.

Voor de kwalificatie was de baan volledig opgedroogd en kon er fatsoenlijk gas gegeven worden. Manju’s beste tijd ooit op Assen ligt rond de 1:55. Tijdens de kwalificatie kwam hij echter niet verder dan een tijd van 2:02. Deze tijd was slechts goed voor een 24e startplek voor de eerste manche.

Een collega van Manju rijdt ook in de ZAC en zijn eerste manche begon 20 minuten voor die van Redwood Racing. Na een aantal ronden kwam hij binnen omdat het te nat was op het circuit om met droogweer banden te rijden. Met nog 15 minuten te gaan voordat Manju moest klaarstaan voor de startopstelling hebben wij besloten om de regenbanden eronder te gooien.
Vol stress, bloed, zweet en tranen lukt het ons om Manju op pad te sturen om er uiteindelijk achter te komen dat hij te laat was bij de opstelling. Hierdoor moest hij vanuit de pitstraat beginnen (je mag pas vertrekken wanneer het volledige veld voorbij de uitgang van de pitstraat is).

Al snel bleek Manju overweg te kunnen met de regenbanden en ronde na ronde schoof hij steeds een aantal plekken op. De koploper van de race lag minimaal een minuut voor op Manju halverwege de manche.
Met nog twee ronden te gaan, wist Manju nog slechts 11 seconden achter de koploper te rijden. Een rondje later was dit minder dan 6 seconden. De laatste ronde zou spannend worden!
Ik (Jesse) ben naar de pitmuur gerend om te kijken wie als eerste uit de GT bocht (de laatste bocht voor start/finish) zou komen. Vol blijdschap zag ik het onze kleine aap was!
Redwood Racing had haar eerste race overwinning te pakken! En dat na vanaf de laatste plek te zijn gestart op een kletsnatte baan!

Doordat de baan opdroogde voor de tweede manche werd besloten om de normale banden weer onder de motorfiets te zetten. Met nog 45 minuten te gaan voordat Manju weer moest opstellen, zijn wij begonnen aan de klus. Door twee technische mankementen aan de motorfiets lukte het ons niet op de motor op tijd klaar te hebben voor de start. Hier baalden wij als een stekker van, maar het was niet anders.

Manju heeft nog in de S0 mee mogen rijden zonder dat hij daarvoor punten zou krijgen. Dit heeft Manju toch nog goed gedaan om wat meer vertrouwen te krijgen na zijn crash van een aantal maanden geleden.
In het reglement wordt melding gemaakt dat de beste 12 resultaten tellen voor het kampioenschap dus is niet alles voor niets geweest. Manju staat nog steeds eerste in het klassement. Met nog drie racedagen te gaan moet Redwood Racing knokken om de titel veilig te stellen.

Op 21 september zijn we weer actief op Zolder in België. Tot dan!

Het nieuwe Circuit de Mettet is voor vele deelnemers aan de ZAC nog onbekend terrein, zo ook voor Manju Roodnat. Het korte baantje, slechts 2310 meter lang, ligt bomvol bochten en kenmerkt zich als een zeer technische baan.

Jammer genoeg waren op het circuit slechts 60 van de normale 160 deelnemers aanwezig. De afstand naar het circuit zal vele mensen hebben doen afschrikken.

De eerste vrije training werd verreden met slechts 15 man die voor velen, de eerste meters op de baan betekenden. Manju wist de vrije training af te sluiten met de snelste tijd.

In de kwalificatie verliep alles volgens plan en ook hier wist Manju de pole position te pakken met een tijd van 1:16.857.

Vanwege het lage aantal deelnemers heeft de wedstrijdleiding besloten om de verschillende klasse bij elkaar te doen. Zo werd er een manche verreden met deelnemers van de S0 & S1, en een andere manche met de rijders van de S2 & S3.

Doordat Manju een dermate goede tijd had neergezet in de kwalificatie, moest hij deelnemen in de manche met de S2 & S3 rijders in plaats van de S0 & S1.

Hier waren Manju en de team manager het niet mee eens omdat de toprijders uit de S3 rondetijden noteerde van 1:12 (4 seconden sneller dan Manju’s snelste tijd). Redwood Racing heeft bij de organisatie aangegeven dit niet te waarderen, maar er kon helaas geen aanpassing gemaakt worden.

Voor de eerste manche mocht dus niet vanaf pole position vertrokken worden, maar vanaf de 26^e plek in een startveld met 28 deelnemers. Manju wist in deze race nog wel één rijder in te halen op te eindigen op een 25^e plaats.

De uitslag van de eerste manche betekende ook de startopstelling van de tweede manche waardoor wederom van achteren gestart moest worden. Deze manche verliep moeizaam doordat de rijder al vermoeid was van de fysiek vermoeiende baan waardoor er concentratieverlies optrad en kleine foutjes gemaakt werden. Deze manche werd afgesloten op de laatste plaats.

Op het Circuit de Mettet mogen officieel nog geen manches verreden worden waardoor deze meer op een tijdrit lijken dan een echte race.
Voor het dagklassement werd naar de totale racetijd gekeken van de rijders. Doordat Manju ingeschreven staat in de S1 telt zijn tijd voor de S1 en dus niet voor de S2 & S3. Hij reed fysiek in de S2 & S3, maar zijn tijden geldden voor de S1.

Doordat op deze manier de uitslag bepaald werd, is Redwood Racing eerste geworden in de S1.

Het team is hier uiteraard blij mee, maar de dag zal een rommelige indruk achterlaten. Het team is wel een stap dichterbij het realiseren van de doelstelling om vier overwinningen te halen in het seizoen 2011.

Op 9 juni zal de vierde racedag plaatsvinden op het TT Circuit Assen. Redwood Racing hoopt een aantal van hun supporters te verwelkomen op deze dag!

In de vrije training op het TT Circuit Assen was het vooral volgen en kijken welke lijnen en rempunten de andere rijders gebruikten omdat het de eerste keer in de ‘Cathedraal van de motorsport’ was voor Manju Roodnat.
Na een aantal rondjes begonnen de lijnen vloeiender te lopen en kon er later geremd worden. Omdat de eerste sessie altijd wennen is, zat Manju nog wat gespannen op de motor, maar dit ging gelukkig over voordat aan de kwalificatie begonnen zou worden.

Tijdens de kwalificatie maakte het achterwiel van de R6 een uitstapje in ‘De Bult’ waarmee direct duidelijk was dat al snel op de limiet gereden wordt. Doordat het achterwiel weer terug ‘hapt’ in het asfalt na een uitstapje wordt de rijder meestal uit het zadel van de motor geworpen, maar gelukkig heeft Manju zijn weg weten te vervolgen.
Met een tijd van 1:59.564 wist Manju naar een dertiende plaats te rijden in de kwalificatie.

In de eerste manche mocht hij helemaal links op startrij 4 beginnen. Hij had een goede start en schoot gelijk door naar de zesde plaats. Helaas kwam Manju in de eerste bocht aan de buitenkant en werd hij van de baan gedrukt. Gelukkig heb je daar een mooi uitloopstuk en kon hij zijn weg gewoon vervolgen. Na de eerste ronde kwam Manju als 9e over de streep wat zou resulteren in een 7e plaats aan de het einde van de race.

In de tweede manche mocht Manju op de tweede startrij beginnen daar de uitslag van de eerste manche de startopstelling bepaald voor de tweede manche. Dhr. Roodnat werd niet van zijn stuk gebracht door de twee rijders voor hem die en valse start maakten waardoor direct naar de 5e plek gereden werd.

Die plek wist hij goed vast te houden tijdens de manche, maar door een klein stuurfoutje in bocht ‘Mandeveen’ kwamen direct twee rijders voorbij. Eén hiervan wist Manju snel terug te pakken waardoor een gevecht losbarstte voor plek 5. De ene inhaalmaneuvre na de ander volgde. Manju werd net voor de Geert Timmer-bocht ingehaald en was vastberaden die plek in de volgende en laatste ronde terug te pakken. Jammer genoeg zaten de heren coureurs al in de laatste ronde waardoor de 5e plek niet meer mogelijk was.

Wederom wil Redwood Racing de toeschouwers bedanken voor hun steun die helemaal naar het verre noorden gekomen zijn om het team te supporten!

De eerste race van Redwood Racing was een gigantisch succes! Door het behalen van een 2e, 3e, en 6e plek in de drie verreden races, wist Manju Roodnat als tweede uit het dagklassement te komen.

De dag begon uitstekend door het behalen van de pole position in de kwalificatie met een tijd van 2:13.330. Deze sessie werd verreden onder koude en mistige omstandigheden waardoor het nog aftasten was in de bochten van het Circuit Park Zandvoort.

In de races werd al snel duidelijk dat de top 5 uit een snellere groep bestond waarbij de rest van de 27-koppige klasse dit niet kon bijhouden. De eerste race wist Manju naar een tweede plek te rijden op slechts 2 seconden achterstand op de racewinnaar.
In de tweede race werd de competitie intenser waardoor Manju slechts een derde plek wist te bemachtigen. Deze race werd vroegtijdig beëindigd vanwege een zwaar ongeval in de Tarzan bocht (de exclusieve beelden volgen snel).

Doordat een probleem zich voordeed met de helm tijdens de opwarm-ronde van de derde race, was Manju genoodzaakt  om achteraan de startopstelling te vetrekken. Na de eerste ronde lag hij al op de 9e plek en wist uiteindelijk naar de zesde positie te rijden. Een geweldig resultaat.

Redwood Racing wil iedereen bedanken voor hun steun aan het ambitieuze team. Een speciaal dankwoord voor hen die naar Zandvoort gekomen zijn om de eerste race mee te maken. Het was een mooie dag!